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我在鍵盤上敲打著，發出答答的聲響，字母就出現在眼前的小螢幕上。我根本不知道誰會讀到我寫的這些東西。就算是真的有誰讀到的話，那時我可能早就已經死了，就像托爾斯泰還有莎士比亞這些人一樣，掛了。你讀一本書的時候，作者還活著這件事情很重要嗎？我想應該有差。如果作家仍然在世，至少理論上你可以寄封信，或許有可能跟他建立某種關係，我覺得很多讀者都是這樣想的。有些讀者還會寫信給小說裡的虛構角色，這就有點恐怖了。

顯然我目前還沒死，不過情況隨時都會改變，這也就是為什麼我現在要在寫下這些事情的原因。事實上，作者永遠也不會知道，他嘔心瀝血寫出的作品會有怎樣的命運，畢竟紙張除了展示排列整齊的文字之外，還可以拿來做很多其他的用處；即便是我對這台筆記型電腦下達的小小電磁波命令，也躲不過時間的摧殘。布瑞斯葛斗這個人絕對是死了，他在一六四二年十月下旬英國內戰的邊丘戰役中傷重不治死亡，至少我們是這麼認為的。雖然他死了，但是他在死前寫下的一份五十二頁手稿，卻多多少少搞砸了我的人生，說不定還會害死我——現在我還不知道結果會是哪一種。或許，更應該怪罪這位安德魯．布斯卓教授，他把這件事情丟給我，然後自己就被謀殺了；還有我那個大學室友米奇．哈斯，就是他把布斯卓介紹給我的，據我所知，米奇還活著；然後還有那個女孩，應該說是女人，她也有份，我在紐約公共圖書館的布魯克．亞斯特閱讀室裡，偷看到她領子裡細長的白皙頸項，我好想要親她的頸子，想得下巴都痛了。我懷疑要不是因為這個女人，我可能一開始就不會跳進這淌渾水。

還有艾伯特．奎塞提跟他異於常人的媽媽，還有他那更獨特的女朋友卡洛琳?羅莉（如果她算是女朋友的話），「布瑞斯葛斗之謎」就是被他們發現的。他們還解讀了布瑞斯葛斗的信件，破解了他的密碼。布瑞斯葛斗這傢伙真是我的剋星，要是沒有他的話……

我當然沒忘記誰是真正的壞人，但我不想太怪罪他們。世界上一定有壞人，就像鐵一定會生銹一樣。壞人的動機單純到近乎愚蠢，就只是貪婪或者傲慢，有夠無聊的，幾乎都可以拿化學試紙來測試壞人指數了。更驚人的是，人類其實很容易避免這些壞事情，但卻又多麼容易明知故犯。提到愚蠢，蘇格蘭的瑪麗一世就不用說了，雖然她在這次事件中所扮演的角色，就只不過就是單純的「存在」而已，但這件陰謀也要算在她頭上。當然啦，也要怪我爸那個老壞蛋，有何不可？反正我什麼事情都怪他。

我想我的方式好像不對。好，回到重點，至少重新整理一下事實，先從自我介紹開始好了。我叫傑克．米虛金，我是個智慧財產權律師，而且我相信此刻正有黑道份子在追殺我。雖然有些律師早已作好心理準備，認為某種程度的人身危險是工作的一部分，但我不是那種律師，天生就不是。我年輕時認識過一些律師，跟他們混熟了之後，讓我相信有些人真的挨揍過，所以後來在選擇執業領域的時候，我就選了個普通一點的，用不著帶槍的那種。智財權法領域裡面也有一些瘋狂的暴力份子，有時還挺多的，但就算這些瘋子大聲叫罵髒話，威脅要殺了你和你的當事人，通常也不是當真的。

即使如此，的確會有人把怨恨發洩在訴訟律師的身上，而我不是訴訟律師。我的個性不適合當訴訟律師，我是個愛好和平的人。我相信幾乎所有案子，尤其是那些牽涉到智慧財產權的案子，其本質經常都愚蠢到不可思議，只要有理性的人坐下來談個二十分鐘，差不多都可以解決所有案子的爭議。但訴訟律師的想法就不一樣了。我們的資深合夥人艾德．蓋勒就是個訴訟律師，他好戰善鬥，是個浮誇可憎的小人，所有關於律師的惡毒笑話應該都是拿他當範本。順帶一提，艾德可能是我在專業領域上最尊敬的人。不過就我所知，艾德從來沒有被人開槍打過，也從沒有和那些搶劫的惡徒扭打過，現在我倒是這兩種經驗都有了。